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Novembre 2020 a marqué le 25e anniversaire du processus de Barcelone, l’un des plus importants partenariats des pays de la Méditerranée. Cet anniversaire est intervenu à un moment de grande perturbation dans la région, aggravée par une crise sanitaire mondiale sans précédent ayant de graves répercussions économiques et sociales.
À cette occasion, un forum en ligne de la société civile a été organisé par l’Union pour la Méditerranée (UpM) du 24 au 25 novembre. Il visait à discuter du rôle central de la société civile pour relever les grands défis de notre époque, parmi lesquels les niveaux élevés d’inégalité socio-économique et l’urgence du changement climatique qui aggrave les vulnérabilités au sein et entre les pays de l’UpM. Le Forum a également présenté 25 projets réussis qui sont mis en œuvre avec des contributions clés des acteurs de la société civile, tels que les AMP Plastic Busters où MIO-ECSDE joue un rôle majeur.
Le président de MIO-ECSDE, le professeur Michael Scoullos, était l’un des intervenants de la première session de travail qui s’est tenue le 24 novembre. Au cours de cette session, les représentants de la société civile ont identifié les principales questions qui se posent aux organisations de la société civile dans les domaines de l’environnement et du changement climatique et se sont mis d’accord sur les priorités pour les années à venir. En outre, ils ont partagé leurs connaissances sur les outils et les mécanismes qui rendent la réponse de la société civile sur le terrain plus efficace et mieux coordonnée ; et ont formulé des recommandations clés sur la manière de renforcer l’action de la société civile.
Parmi les messages à retenir de l’événement, on peut citer les suivants:
– Les OSC sont des prestataires de services essentiels, qui ont des impacts tangibles et des changements positifs concrets pour les communautés, au niveau local et au niveau régional. Les OSC produisent et renforcent le capital naturel et humain nécessaire au bien-être de la société et de l’économie. Pour ce faire, elles fournissent et améliorent les compétences, l’expertise et le capital humain précieux et hautement qualifié au sein des communautés.
– Il est urgent de revitaliser l’agenda politique sur la manière de protéger l’environnement et de lutter contre le changement climatique en remodelant les modèles de gouvernance actuels, en plaçant des objectifs progressifs et durables plus haut dans les agendas nationaux et régionaux et en impliquant les connaissances, l’expertise et le soutien de la société civile.
– Le soutien politique de l’UpM au niveau régional – par le biais du processus de labellisation – reste une forte légitimation du travail effectué par les OSC et facilite la sensibilisation des gouvernements nationaux aux questions environnementales cruciales à traiter conjointement dans la région.
Le Forum de la société civile s’est tenu dans le cadre du 5e Forum régional de l’UpM, qui a rassemblé les ministres des affaires étrangères des États membres de l’UpM le 27 novembre 2020 pour réaffirmer leur engagement envers les principes du processus de Barcelone. L’un des temps forts du 5e Forum régional de l’UpM a été le lancement de la “Journée internationale de la Méditerranée” visant à promouvoir une identité méditerranéenne commune et à créer une dynamique annuelle unique pour une coopération et une intégration renforcées dans la région. La Journée internationale de la Méditerranée sera célébrée le 28 novembre, date à laquelle les ministres des affaires étrangères de l’UE et de 12 pays du sud et de l’est de la Méditerranée ont tenu la première conférence euro-méditerranéenne à Barcelone en 1995 et ont signé un accord pour lancer le processus de partenariat euro-méditerranéen.